נסיך השפל

שוב פרשה מביכה למשפחת המלוכה, שוב הנסיך אנדרו: הנסיך המנודה מהחיים הציבוריים בעקבות פרשת ג’פרי אפסטין הזמין לארמונות המלוכה איש עסקים שהתגלה כסוכן סיני שניהל מבצע להשפעה על האליטה הבריטית. אפילו אם אנדרו אומר אמת ולא חשף שום דבר מסווג בפני המרגל, האם משפחת המלוכה מסתירה משהו לגבי טיב קשריה עם אנדרו הכביכול מוקצה? | צילום: The Edge Foundation

החדשות הטובות עבור הנסיך אנדרו, דוכס יורק, היא שמדברים עליו בחדשות וזה לא בגלל פרשת ג’פרי אפסטין שהובילה לפרישתו מהחיים הציבוריים ושלילת כל תארי הכבוד שלו. החדשות הרעות: מסתבר שהנסיך המושמץ מעורב גם בפרשת ריגול. אז מה הוא עשה הפעם?

תקציר הפרקים הקודמים

אנדרו, אחיו של המלך צ’רלס, נחשב מבחינה ציבורית למצורע. בשנת 2019 האשימה אותו אישה אמריקנית בשם וירג’יניה רוברטס-ג’ופרה בכך שקיים עמה יחסי מין בעת שהיתה בת 17, יחסי מין שנכפו עליה על ידי ג’פרי אפסטין. אנדרו לא הואשם מעולם בפלילים. עם זאת, בתביעה האזרחית נגדו, הנסיך שילם סכום עתק לקרן הצדקה של ג’ופרה והביע צער על הסבל שהיא ונשים נוספות חוו כתוצאה מהפרשה.

הודאה באשמה? כן, בערך, ורק אחרי שאנדרו סיים לעשות כל טעות אפשרית. הראיון הידוע לשמצה שלו ב-BBC עם אמילי מייתליס קבר סופית את התדמית שלו. בריאיון, שכנראה אושר משום מה על ידי המלכה, אנדרו התפתל, שיקר וסיפק תירוצים מופרכים (למשל, הוא אמר שהוא לא מסוגל להזיע מאז הטראומה שחווה במלחמת פוקלנד, למרות ששום רופא שנשאל לא מכיר מקרה דומה). אם עוד היה מישהו שהאמין לו עד אז – אז גם הוא כבר לא העז להגן עליו. למשפחת המלוכה לא נותרה ברירה אלא לנדות אותו, לפני שמישהו יתחיל לשאול שאלות על כל מוסד המונרכיה ונחיצות קיומו.

נסיך ומרגל

אז מה עכשיו? מסתבר שאנדרו עמד בקשר קרוב עם איש עסקים שחשוד בריגול לטובת סין. בשנת 2023 שרת הפנים סואלה ברוורמן סירבה לבקשת אותו אדם, הידוע בכינוי H6, לוויזה לממלכה המאוחדת. לפני כן, הנסיך אנדרו הזמין אותו מספר פעמים לארמון בקינגהאם, לארמון סנט ג’יימס ולטירת וינדזור. הנסיך אומר שהוא הפסיק להיות בקשר עם H6 מאז שממשלת בריטניה הורתה לו לעשות זאת, ושהוא מעולם לא חשף בפניו סודות כלשהם. אמנם אנדרו לא ידוע כאדם אמין במיוחד, אבל לזכותו ייאמר שמניתוח של דפוס הפעולה הסיני עולה שהם באמת לא מחפשים סודות מדינה: מה שהם רוצים הוא לקשור קשרים עם פוליטיקאים ואנשים בעלי השפעה במערב לטווח ארוך כדי להפעיל עליהם לחץ במקרה הצורך. כפי שהכתבה הזו מהדיילי מייל מדגימה, היה ידוע עוד ב-2022, אחרי פיצוץ פרשת אפסטין, שהסינים מחזרים אחרי הנסיך אנדרו.

הנסיך אנדרו גם לא לבד: התברר ש-H6  נפגש גם עם ראשי הממשלה לשעבר דייוויד קמרון ות’רזה מיי. שרת הפנים איווט קופר אמרה בלאקוניות שבריטניה תעשה מה שנחוץ כדי לשמור על ביטחונה, ומשהו על חשיבות היחסים עם סין, שלא יתרגזו יותר מדי. חברי האופוזיציה מהימין, כולל אנשי הרפורמה ואיין דאנקן-סמית’ הידוע בקו האנטי סיני שלו, איימו להשתמש בחסינות הפרלמנטרית שלהם כדי להפר את צו בית המשפט ולחשוף את שמו של H6. זה לבסוף נחסך, לאחר שבית המשפט הגבוה הסיר את צו איסור הפרסום, ופורסם שמדובר ביאנג טנגבו, שלפעמים גם מכונה כריס יאנג. זה מצדו מכחיש את המיוחס לו.

אין לאנדרו יותר מדי חברים כרגע, בשום אגף של המערכת הפוליטית. יש גם מי שכבר מציע שינויי חקיקה כדי למנוע מקרים כאלה. עד שזה יקרה, כבר אושר שאנדרו לא יצטרף לבני משפחתו בסנדרינגהאם לחגיגות חג המולד, כדי למנוע “הסחות דעת”.

הנסיך המעושר

בואו לצורך הדיון נגיד שאני מאמין לנסיך אנדרו, למרות שמדובר באדם ששיקר בעבר ובאדם שקשה לסמוך על שיקול הדעת שלו, בעיקר בבחירת חברים. נניח שהוא באמת לא חשף בפני יאנג שום סוד. הרי אנחנו לא מצפים ממנו לדעת אם מישהו שהוא מכיר הוא מרגל, זו האחריות של שירותי המודיעין שצריכים להזהיר אותו מפני אנשים כאלה.

מה שבעייתי כאן זה שאולי משפחת המלוכה לא אומרת את כל האמת על הבן הסורר. הסופר אנדרו לוני כותב ספר על הנסיך אנדרו, ולטענתו כל המידע לגביו עסקיו של הנסיך “נעלם”. הבקשות לפי חוק חופש המידע שהוא הגיש הושבו ריקן. השאלה שהוא ניסה לענות עליה היא כיצד אנדרו עדיין יכול להרשות לעצמו בית אחוזה אם אמנם משפחת המלוכה הפסיקה לממן אותו ב-2022. לדבריו של לוני, אפילו שירותי הביון הבריטיים יותר שקופים.

הסינים לא טיפשים. בבייג’ינג קוראים חדשות. הם מודעים לכך שאנדרו מוקצה מחמת מיאוס ונשללו ממנו כל תאריו. למה אם כן הוא היה חלק ממבצע ההשפעה הזה? האם אנדרו, למרות נידויו הפומבי, עדיין יותר משפיע, מקושר ומעורב משמשפחת המלוכה מוכנה להודות? האם שלילת התארים והמימון היו רק הצגה כדי להרגיע את הזעם הציבורי?

מה שבטוח הוא שמשפחת המלוכה מאוד לא מרוצה מכך שהדוד המביך שוב בכותרות מכל הסיבות הלא נכונות, ואם יתברר שהוא אף פגע בביטחון המדינה הפרשה הזו לא הולכת לשום מקום.