האם סגנית ראש הממשלה אנג’לה ריינר (בתמונה) בדרך החוצה? ייתכן מאוד שכן, לאחר שהטלגרף חשף שהיא עשתה כמה תרגילים ברישומי דירות שהקנו לה הנחה במס הרכישה שהייתה צריכה לשלם. היא אמנם לא עשתה שום דבר לא חוקי, אבל עושה רושם שלכל הפחות היה פה תרגיל מסריח, ועוד לא פחות מטעם שרת הבינוי. אחרי זמן ארוך של התעקשות שלא נעשה שום דבר לא בסדר, ריינר הודתה שהיא הייתה צריכה לשלם יותר מס, והאשימה בכך את הייעוץ המשפטי שקיבלה. אלא שעורכי הדין שלה מתנערים מהטענה, והאופוזיציה דורשת לראות את ריינר מפוטרת. כעת הדבר נמצא בחקירה של היועץ האתי לממשלה, שאם יגיע למסקנה שאכן נפל רבב בהתנהלותה של ריינר, לראש הממשלה קיר סטארמר לא תהיה בררה אלא להראות לה את הדלת | צילום: סיימון דוסון, דאונינג 10
בתחילת 2023 ראש הממשלה דאז רישי סונאק נאלץ לפטר מהממשלה את מנכ”ל המפלגה השמרנית נאד’ים זהאווי. זאת, לאחר שהתגלה שכשזהאווי היה שר האוצר של בוריס ג’ונסון הוא הגיע להסדר עם רשות המסים במסגרתו שילם קנס של יותר ממיליון ליש”ט לאחר שסכום נאה מאוד של מס (כ-3.7 מיליון ליש”ט) לא הגיע לרשות המסים. זהאווי טען שלא היה מדובר בהעלמה מכוונת אלא בהתרשלות, וסונאק התעקש לתת ליועץ האתיקה שלו לחקור את האירוע טרם קבלת החלטה. סגנית ראש מפלגת הלייבור אנג’לה ריינר ביקרה את העובדה שרק לאחר מסקנות החקירה סונאק טרח לפטר את זהאווי, בטענה שלא היה צורך בחקירה מיוחדת כדי להבין שהיה צורך בפיטורים.
מאז עברו שנתיים וחצי. בינתיים היו בחירות, הלייבור עלתה לשלטון ואנג’לה ריינר נהייתה לסגנית ראש הממשלה. ועכשיו היא מסובכת בעבירת מס, האופוזיציה קוראת לפטר אותה והיא עצמה מדגישה שהיא לא אשמה במה שקרה. כעת, ריינר נמצאת במאבק על חייה הפוליטיים וראש הממשלה קיר סטארמר צריך להראות שהיושרה של הפוליטיקאים חשובה לו לא רק כשהוא באופוזיציה.
מה קרה?
באנגליה ובצפון אירלנד ישנו מס בשם “מס בולים“, שחל על רכישה (כלומר, על הקונה) של נכס או קרקע מעל מחיר מסוים, ובהתאם לשאלה אם מדובר בדירה ראשונה או מעבר לכך. מס הרכישה לא אהוד בלשון המעטה, אבל עד שמישהו יבטל אותו, זה מה יש. לפני כשבועיים הטלגרף הביא חשיפה: אנג’לה ריינר, שמלבד היותה סגנית ראש הממשלה היא גם שרת הבינוי, הצליחה להתחמק מ-40 אלף ליש”ט במס הרכישה. השיטה הייתה כזו: לפני שהיא קנתה דירה חדשה בהוב (Hove, בחופי דרום-מזרח אנגליה) בשווי של כ-800 אלף ליש”ט, היא הסירה את הרישום שלה מהבית שברשותה במנצ’סטר רבתי. לו הדירה בהוב הייתה נחשב לנכס שני, היא הייתה נדרשת לשלם מס רכישה של כ-70 אלף ליש”ט, אבל כנכס ראשון הוא חויב רק ב-30 אלף.
עוד חשף הטלגרף שלמרות השינויים האלו ברישום, היא עדכנה את מועצת טיימסייד – בה נמצא הבית במנצ’סטר רבתי – שהבית שלה שם הוא הבית העיקרי שלי, ושהדירה החדשה היא נכס שני. לדבר יש חשיבות בכל הנוגע לתשלום מס המועצה (המקבילה לארנונה). כל הדברים האלו, כך הטלגרף, חוקיים לחלוטין. היא גם לא חייבת שהבית במנצ’סטר יהיה בבעלותה כדי להחשיב אותו למקום המגורים העיקרי שלה, דבר חשוב שכן היא ובעלה לשעבר מתחלקים בבית כבסיס משפחתי לבנם בעל המוגבלות. אבל הדברים מעלים את השאלה אם לא היה פה מעשה מכוון כדי להפחית את תשלומי המס. בנוסף, לריינר יש דירה בלונדון מתוקף תפקידה, שלפי המוסכמה משלם המסים אמור לממן.
ועוד עניין קטן: עקרונית, חברי פרלמנט וסטודנטים יכולים להירשם בשתי כתובות. אבל ריינר רשומה בשלוש כתובות, בזמן שהיא לא ממש מתגוררת בשלישית (הוב). זה חשוב, שכן לריינר כשרת השיכון יש אחריות על קיום החוק הספציפי הזה ועל מס המועצה. במילים אחרות יש פה שורה של דברים שנראה שהם בגדר כשר-אבל-מסריח, משהו שהפוליטיקה הבריטית פחות מתחברת אליו. וכל זה בזמן שהיא בוחנת אפשרות להטיל מס מועצה מוגדל על בתים שניים, וממשלתה העלתה את מס הרכישה על דירה שנייה.
תגובת המערכת
בריטניה אוהבת שערוריות, וזו לא הייתה יוצאת דופן. השמרנים מצדם דרשו תשובות וטענו לצביעות. הם קראו שראש הממשלה קיר סטארמר יורה ליועץ האתי לממשלה לורי מגנוס לחקור את העניין ולהבין אם ריינר עברה על איזשהו כלל אתי. באותו זמן הפרטים לא היו ידועים עד הסוף, ולדבריהם יש צורך להבהיר את הדברים כדי לבדוק שלא הייתה שום חריגה מכללי המס החלים על שרים בכל הנוגע לדיווח. הם גם פנו למגנוס ישירות כדי שיפתח בחקירה בלי הזמנה מיוחדת מסטארמר. לפי מקורות, הוא לא פתח בחקירה בגלל היעדר ראיות מספיקות.
דרישה נוספת נוגעת לדירה בלונדון. השמרנים דורשים לבחון אפשרות לבטל את רישום הכתובת של ריינר במנצ’סטר רבתי, מה שיקשה עליה לטעון שזו הדירה העיקרית שלה ויהפוך למעשה את הדירה בלונדון לדירה ראשונה. אם זה יקרה, הקוד המיניסטריאלי – שקובע את הנורמות לשרים – מורה שהיא תהיה זו שתשלם את המסים על הדירה.
Time to go @AngelaRayner. pic.twitter.com/2Uvc5FnOWC
— Conservatives (@Conservatives) September 4, 2025
מטעם ריינר נמסר שהיא לא עשתה שום דבר חריג, ושכל המסים שנדרשו ממנה שולמו כהלכה. גורמים מסביבתה גם טענו שהיא קיבלה ייעוץ מס ופעלה בהתאם לכל החוקים והכללים. כמו כן, לפי המקורות, היא שילמה את מס המועצה הנוסף לדירה שנייה במלואו על הדירה בהוב. מי שגיבה אותה היה סטארמר, שאמר שהוא “גאה” בה ושניסיון להמעיט בערכה יהיה “טעות גדולה”. דוברו הוסיף שלראש הממשלה יש אמון מלא בסגניתו ושהם עובדים יחד. ריינר עצמה לא הגיבה ישירות לדברים, והשבוע (ב’) דאונינג 10 הסביר שהדבר נבע מצו איסור פרסום, שבדיעבד מתברר שנועד להגן על הילד שלה שהוזכר קודם.
הווידוי
ואז, שלשום (ד’), אנג’לה ריינר הודתה שהיא הייתה צריכה לשלם יותר מס. היא יצרה קשר עם רשות המסים כדי להסדיר את המצב ועם היועץ האתי לממשלה לורי מנגוס. בפוליטיקה הבריטית היה אפשר לצפות להתפטרות בשלב הזה, אבל זה לא המצב. מדוע? לדבריה, זה לא בגלל שהיא לא שקלה לעשות את זה, מכיוון שהיא כן. אלא שהדבר לא נבע מניסיון לחמוק מתשלום מס, או אפילו מהתרשלות כמו שהיה במקרה של זהאווי, אלא בגלל ייעוץ משפטי לוקה בחסר שלא עשה את עבודתו כמו שצריך. מהרגע שהבינה את הטעות, עשתה את מה שצריך כדי לתקן אותה.
אבל השמרנים עדיין טוענים שעל ריינר להתפטר. בסשן של שאלות לראש הממשלה, שהתקיים רק כמה שעות לאחר הווידוי, ראשת האופוזיציה קמי בדנוק טענה שלו לסטארמר “היה עמוד שדרה הוא היה מפטר אותה”. כמו כן, היא טרחה להזכיר דברים שהוא וריינר אמרו כשהשמרנים, ובפרט זהאווי, הסתבכו בשערוריות משלהם. חשבון הטוויטר של המפלגה נמצא בקמפיין אגרסיבי בנושא, שבאחד הפוסטים נטען ש”יש חוק אחד [ללייבור] וחוק אחר לכל השאר”. זה לא סתם: זה מה שהלייבור אמרו על השמרנים כשהם הסתבכו בשערורייה אחרי שערורייה אחרי שערורייה.
סטארמר כמובן מודע לזה שהשמרנים גרים בבית מזכוכית, ואחרי שבדנוק לעגה לכך שזו לא המפלגה שלה שצריכה “להסגיר” את עצמה ליועץ האתיקה, סטארמר עקץ ואמר שחוסר שיתוף הפעולה הזה עם ההליך התקין הוא מה שגרם לזריקתם מהשלטון בבחירות. לעניין עצמו, סטארמר אמר שטוב עשתה ריינר בכך שפנתה למנגוס, ושהוא “גאה” לעבוד עם פוליטיקאית שעשתה דרך כמו שלה מילדות במעמד הפועלים. גם שרים אחרים (לדוגמה, שר הבריאות וס סטריטינג) הגנו על ריינר ועל כך שנכון לעכשיו היא לא מפוטרת.
המחאה נגד ריינר לא נשארה בחלונות הגבוהים של הפוליטיקה: בלילה שבין רביעי לחמישי קירות הבניין של דירתה בהוב כוסו בכתובות גרפיטי בהן נכתב “עבריינית מס”, “עבריינות מס” ו”כלבה”. בממשלה גינו את המעשים וכינו אותם “ונדליזם”, “מאיימים” ו”מחרידים”.
העסק מסתבך
למרות שעקרונית ריינר מחכה לתוצאות החקירה של לורי מנגוס, העסק כבר עכשיו מסתבך. זאת בגלל שלא בטוח שההסבר הזה של עצה משפטית גרועה אולי לא באמת נכון. לפי גרסת פירמת עורכי הדין שליוותה את ריינר ברכישת הדירה בהוב, שניתנה אתמול (ה’), היא בשום שלב לא סיפקה עצה משפטית מהסוג שנטען. במקרה כזה, כך הפירמה, היא נוהגת להפנות לרואה חשבון, והיא עצמה פשוט השתמשה במחשבון שבאתר רשות המסים. לכן, לדבריה, פשוט עשו ממנה “שעיר לעזאזל”. בנוסף, בערוץ ITV שוחחו עם מקורבים לריינר, ולדבריהם היא שוחחה עם מומחים ש”העלו את האפשרות” שזה הסכום הנכון לשלם. זה, כפי שהבהירו בערוץ, שונה מקבלת חוות דעת מסודרת וכתובה שמאשרת שריינר נהגה כשורה.
זה דבר מאוד בעייתי, שכן העתיד הפוליטי של ריינר נמצא בידיים של מנגוס. אם קודם היה חשש שהוא יגיע למסקנה שריינר לא נהגה כשורה מבחינה אתית, הרי שעכשיו החשש הזה רק מתגבר. אם היא שיקרה לגבי הייעוץ שקיבלה כדי להוריד ממנה אחריות, זה כנראה לא יתקבל יותר מדי טוב בחקירה שעניינה הוא אתיקה של נבחרי ציבור. ואם הוא יגיע למסקנה שאכן היו ליקויים בהתנהלותה של ריינר, לסטארמר לא תישאר בררה אלא לפטר את ריינר. בדיוק כמו שלסונאק לא הייתה בררה אלא לפטר את זהאווי. ואל לנו לשכוח שזו לא הפעם הראשונה בה ריינר מסתבכת בפרשה שקשורה למסים על בתים שברשותה, וגם שנה שעברה הייתה שערורייה בנושא. אלא שאז המשטרה סגרה את התיק. אבל מנגוס לא מחפש חשד לפלילים, אלא עבירות אתיקה, שהרף לעבור אותן נמוך בהרבה.
זה יהיה שוק ללייבור אם ריינר אכן תודח. היא נחשבת בעיניי רבים כמועמדת טבעית להחליף את סטארמר, ונראה שבהחלט יש לה שאיפות בעניין. כמו כן, היא נראית כנציגה אותנטית של מעמד הפועלים, בניגוד לאותו “סוציאליזם שמפניה” אליטיסטי שרבים טוענים שהשתלט על הלייבור בעשורים האחרונים. לכן, לא יהיה מדובר אך ורק במכה לריינר עצמה, אלא לכל המפלגה שגם ככה לא יציבה.
לאן מכאן?
ספק בלבי שריינר תשרוד את זה, אבל אני לא נביא. נחכה למנגוס. אבל אם היא אכן תודח – בטח כשזה מגיע זמן קצר אחרי התפטרות של שרה זוטרה ממשרד השיכון בשל התנהגות בניגוד לרוח חקיקה שהיא אמונה עליה – זה יהיה כואב לממשלה. לרוב השערוריות האלו עולות בקצב כזה אחרי שנים רבות בשלטון ותחושת יהירות כאילו השלטון רשום על שם המפלגה השלטת בטאבו. כאן מדובר במפלגה שנמצאת בשלטון בקושי שנה ולפי כל הסקרים היא תאבד את השלטון בבחירות הבאות (אבל אלוהים גדול עד אז). ואם יתברר שהשרים צופפו שורות סביב ריינר בזמן שהיא לא הייתה ראויה לכך, הבושה של המפלגה תהיה גדולה אף יותר.